Ce capteur comporte un composant électronique dont la résistance interne
varie de 10 000 à 1 000 öhms en
présence de faibles quantités de gaz (500 à 5000 ppm), selon la nature des gaz, ce qui donne une tension de
sortie variant entre 0 et 4,5 volts pour une alimentation sous 5 volts.
Le capteur présente une grande sensibilité à
l'éthanol, ce qui permet de l'utiliser pour l'étude de la
fermentation alcoolique. Mais il peut aussi être utilisé
dans d'autres expériences au cours desquelles se produit un
dégagement gazeux de vapeurs organiques car le capteur est
sensible à ce type de substances volatiles. Enfin, il est aussi
sensible à l'oxyde de carbone, ce qui permet de détecter
et de quantifier ce gaz dans l'air expiré par une personne qui
fume (l'air expiré par un fumeur contient en effet de l'oxyde de
carbone avec une proportion qui décroît au cours du temps
après la consommation d'une cigarette).
CONDITIONS D'UTILISATION A RESPECTER SCRUPULEUSEMENT
Le capteur ne doit JAMAIS être utilisé en milieu liquide,
ce qui provoquerait sa destruction immédiate. On veillera donc
à ne jamais le mouiller.
L'alimentation du filament de chauffage du capteur doit
impérativement être réalisée sous une
tension de 5 volts stabilisés. On peut utiliser
indifféremment une tension continue ou alternative.
La cellule de mesure peut être alimentée jusqu'à 12 volts en continu ou en alternatif.
Lorsque le capteur n'a pas été utilisé pendant
plus de deux semaines, il est nécessaire de le mettre sous
tension pendant 48 heures avant de l'utiliser.
En utilisation régulière, la sensibilité normale
du capteur est acquise au bout de deux minutes de mise sous tension.
