Les solanacées sont une
famille de plantes appartenant à l'ordre des Solanales, caractérisée
par une grande homogénéité de caractères, notamment
anatomiques et biochimiques. Cette famille, comportant plus de 2 500 espèces
dont un grand nombre produisent des alcaloïdes, est répandue
dans les régions chaudes et tempérées. Certaines espèces
sont utilisées dans l'alimentation humaine (pomme de terre, tomate,
aubergine, piments) tandis que d'autres, particulièrement les Solanacées
vireuses (jusquiame, belladone, datura, mandragore), mais aussi le tabac,
ont été utilisées depuis des siècles pour leurs
propriétés psychotropes. Elles les doivent à leur
contenu
en alcaloïdes, atropine, hyoscyamine et scopolamine chez les Solanacées
vireuses, nicotine chez le tabac.
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que les espèces alimentaires contiennent aussi des alcaloïdes
dans les feuilles, les tiges et les racines, les parties comestibles (tubercule
de la pomme de terre, fruits des tomates, aubergines et piments) en sont
dépourvues.
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Morelle noire
(une solanacée commune)
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La belladone, Atropa belladona,
est une plante herbacée à souche vivace des régions
tempérées. Ses fleurs sont jaunes ou brun pourpre, en forme
de clochette. Ses fruits, très toxiques, sont des baies, de couleur
noire violacée, de un à deux centimètres de diamètre.
Comme les deux autres Solanacées vireuses la Belladone contient
de l’atropine, de l'hyoscyamine et de la scopolamine, alcaloïdes abondants
dans les feuilles et les racines, mais elle est particulièrement
riche en atropine et lui doit son nom et ses propriétés parasympatholytiques
(c'est à dire qui s'opposent à l'action du système
nerveux parasympathique).
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Belladone
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La jusquiame, Hyoscyamus niger,
est une plante plante rudérale herbacée commune en Europe.
Les fleurs regroupées à l'extrémité de la tige
sont de couleur jaune pâle veiné de pourpre. Le fruit est
une capsule s'ouvrant à maturité par une sorte d'opercule
circulaire. Comme les deux autres solanacées vireuses la jusquiame
est riche en atropine, hyoscyamine et scopolamine. Elle est connue et utilisée
depuis la plus haute antiquité comme un poison violent. Elle est
notamment mentionnée dans le papyrus d'Ebers qui date de 1 500 ans
avant notre ère et Avicenne en a décrit les effets hallucinogènes.
Elle était utilisée au même titre que les autres Solanacées
vireuses par les sorcières du Moyen Âge pour préparer
les breuvages et les pommades qui les emmenaient au sabbat.
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Fleurs de jusquiame
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De nombreuses espèces de
Solanacées appartiennent au genre Datura. Elles sont répandues
dans l'ancien et le nouveau monde dans les zones chaudes et tempérées
(D. stramonium, D.metel, D.ferox, D.inoxia, etc.). Les daturas sont
des plantes herbacées ou des arbustes. Ils ont des fleurs en forme
de trompette qui se transforment lors de la fructification en capsules
recouvertes de piquants. À maturité, les graines réniformes,
longues de quelques millimètres, s'échappent des capsules.
Comme les autres solanacées vireuses les daturas contiennent de
l'atropine, de l'hyoscyamine et de la scopolamine. Toutes les parties de
la plante, y compris les graines en contiennent.
Diverses espèces sont
utilisées depuis des temps immémoriaux pour leurs propriétés
psychotropes. Dans l'Ancien monde, Datura metel constituait une
plante sacrée associée aux rituels religieux de la Chine
et de l'Inde et était connu également dans la Grèce
antique. Une autre espèce, D.ferox, était utilisée
comme plante médicinale et comme hallucinogène en Afrique.
D'autres espèces, ainsi que le genre proche Brugmensia, étaient
utilisées de la même façon en Amérique où
son usage se poursuit aujourd'hui chez certaines tribus indiennes du Mexique.
Le datura et les autres solanacées constituaient également
un des principaux ingrédients des potions et des baumes destinés
à emmener au sabbat les sorcières du Moyen Âge dont
plusieurs recettes sont parvenues jusqu'à nous.
La poudre de datura a également
été utilisée au dix huitième siècle
par une bande de bandits parisiens appelée Les endormeurs
: ils offraient à leur future victime une prise de tabac mélangée
à de la poudre de datura et profitaient de l'inconscience et de
l'amnésie qui en résultaient pour la détrousser. Le
même type de scénario est mis en œuvre en Colombie depuis
les années 1970. Des bandes de délinquants extraient les
alcaloïdes de
Datura arborea (Brugmansia arborea), surnommé
par les Espagnols du dix-septième siècle l'"arbre qui
rend fou" et appelé aujourd'hui "borrachero" (qui enivre),
et les administrent dans une boisson ou de la nourriture à des personnes
dans le but de les détrousser. La scopolamine contenue dans ce poison
fait perdre la volonté et la mémoire des faits postérieurs
à la prise (amnésie antérograde). La soumission de
la victime permet aux délinquants de la dépouiller en toute
tranquillité tandis que l'amnésie assure leur impunité.
Dans les usages rituels, différentes
parties de la plante sont utilisées selon les régions du
monde. Il s'agit le plus souvent des graines et des feuilles. Les diverses
préparations sont mangées, parfois fumées. Quelque
vingt à trente minutes après l'ingestion, les premiers effets
se traduisent par une sorte de lassitude physique et d'hébétude
parfois entrecoupée de pertes de conscience. Des épisodes
hallucinatoires apparaissent périodiquement et sont suivis de phases
de sommeil profond. Les effets peuvent se poursuivre de plusieurs heures
à deux ou trois jours selon la dose ingérée. |
Fleur de Datura
Capsule de datura
Graines de datura
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Les hallucinations provoquées
par l'ingestion de Solanacées diffèrent de celles provoquées
par les hallucinogènes indoliques ou amphétaminiques. Contrairement
à ces derniers qui produisent des visions sans cesse en mouvement
de formes géométriques colorées et fourmillantes dont
le sujet a généralement conscience du caractère hallucinatoire
(effet psychédélique), les solanacées provoquent des
hallucinations comportant des personnages familiers mais aussi des environnements
souvent terrifiants dont rien ne laisse penser au sujet qu'elles sont irréelles.
Alternant avec des phases de totale perte de conscience, le comportement
induit peut conduire à de graves accidents et le déclenchement
de psychoses n'est pas rare. Elles peuvent être temporaires, mais
aussi parfois, irréversibles. |
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