Certains dérivés
amphétaminiques anorexigènes présentent la particularité
d’être plus ou moins dépourvus de propriétés
psychostimulantes par rapport aux autres amphétamines. C'est notamment
le cas de la fenfluramine et de la dexfenfluramine.
Largement utilisées, notamment en Europe et aux États-Unis
pour lutter contre le surpoids, elles sont suspectées de provoquer
des malformations cardiaques lors de traitements dépassant 6 mois.
C'est pourquoi les autorités sanitaires américaines recommandent
que les personnes ayant été traitées par ces produits
fassent l'objet d'une surveillance cardiologique spécialisée.
En France, la prescription
des médicaments amaigrissants est restreinte depuis 1995 et le fabricant
des principaux anorexigènes a décidé d'en cesser la
commercialisation à l'échelle mondiale.
Un nouveau médicament
anorexigène, la sibutramine, qui n'est
pas un dérivé amphétaminique, a depuis obtenu sa mise
sur le marché aux États-Unis.
La fenfluramine est le prototype
des dérivés amphétaminiques à action principalement
anorexigène. Contrairement à la plupart des amphétamines
et malgré sa similitude avec ces dernières sur le plan chimique,
la fenfluramine n'a guère d'activité psychostimulante. Il
en est de même de la dexfenfluramine. Sur le plan neurophysiologique,
alors que les autres dérivés amphétaminiques agissent
en renforçant les effets synaptiques des catécholamines,
la fenfluramine et la dexfenfluramine qui sont dépourvues d’action
sur les synapses à catécholamines, renforcent les effets
synaptiques d’un autre neurotransmetteur, la sérotonine.
La gravité de certains
de leurs effets secondaires cardiovasculaires a conduit le fabricant à
retirer ces molécules du marché en 1997.
Benzphétamine
La benzphétamine est un
sympathomimétique qui a été utilisé longtemps
comme régulateur de l’appétit mais qui présente également
des propriétés psychostimulantes. Elle agit en inhibant la
recapture des catécholamines.
Sibutramine
La sibutramine est un inhibiteur
de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline,
Elle est présentée comme déclenchant la sensation
de satiété et donc comme régulateur de l'appétit.
Le marché des anorexigènes est immense et ce nouveau médicament
est destiné à remplacer les anorexigènes dérivés
des amphétamines qui ont tous été mis en cause dans
les enquêtes épidémiologiques.
