NB Contrairement à la plupart des anticorps, les agglutinines existent dans le sang dès la naissance, en l’absence d’immunisation.

Applications : on utilise la méthode d'agglutination à l’hôpital pour déterminer le groupe sanguin d’un patient ayant besoin d’une transfusion sanguine et dans les centres de transfusion pour déterminer le groupe des donneurs.

Deux tests successifs sont réalisés : un premier test identique à celui réalisé en classe permet de déterminer le groupe des globules rouges. Un deuxième test est ensuite réalisé en utilisant le sérum du patient mis en présence de globules rouges des quatre groupes séparément. On ne considère le résultat comme acquis que si les deux tests ne présentent pas des résultats contradictoires. Dans le cas contraire, on recommence la détermination.

Pourquoi procède-t-on à ces deux tests lorsque l’on désire déterminer le groupe sanguin d’un patient ?